Vandaag wordt de eerste natuurspeelplaats in Barendrecht geopend. Tanja de Jonge, inmiddels lijsttrekker voor GroenLinks, vroeg in mei 2012 al om een natuurspeelplaats. Verwonderd en verheugd las zij in maart 2013 dat de gemeente Barend Bos ging herinrichten tot natuurspeelplaats. Weer een jaar later kunnen haar kinderen ervan gaan genieten.
In mei 2012 werd Tanja de Jonge door GroenLinks raadslid Van Kruijsbergen geïnterviewd voor de politieke column in de Schakel. Van Kruijsbergen had gehoord dat De Jonge graag een natuurspeelplaats in Barendrecht wilde realiseren. Na bezoeken met haar kinderen aan De Speeldernis in Rotterdam, raakte De Jonge enthousiast en zag mogelijkheden in het parkrijke Barendrecht. “Het mooie van een natuurspeelplaats is dat je er weinig voor hoeft te doen om een bestaand park of groenstrook met wat bomen en water om te vormen tot een natuurlijke speelplaats”, aldus De Jonge. Ondanks diverse pogingen bij verschillende instanties kwam het initiatief niet van de grond. De Jonge was dan ook verwonderd dat zij in maart 2013 door Van Kruijsbergen werd gebeld met de mededeling dat de gemeente Barend Bos ging herontwikkelen tot natuurspeelplaats. De Jonge is niet door de gemeente benaderd om te participeren in het project. Ze is zelf in het najaar 2013 aangesloten toen Barendrechtse kinderen een ontwerp mochten maken. En natuurlijk is ze op 12 maart 2014 aanwezig bij de opening.
Meer natuurlijke speelplaatsen in Barendrecht realiseren is één van de redenen voor De Jonge om de lokale politiek in te gaan. Haar ideaal is om aan de natuurlijks speelplaatsen ook sociale werkgelegenheid te koppelen, zoals kleinschalige horeca. GroenLinks sluit het beste aan bij deze groene en sociale wensen.